Класс загудел, точно улей. Удручённый Мыслишкин, уронив голову на грудь, вышел.

Когда все успокоились, Павлик спросил:

— А почему я стою здесь, у карты?

— Вы отвечали урок.

— Я? — удивился Павлик.

— Ну да, вы разве не помните?

— Ведь я ничего не знаю! — сознался Павлик.

— Это обычный результат подсказки, — объяснил учитель. — Она держится в голове ровно одну секунду, а потом улетучивается, и голова, как была, так и остаётся пустой… Ах, Мыслишкин, Мыслишкин, эта неразумная доброта погубит его. Вот посмотрите, — учитель протянул Павлику белую коробочку с цветными кнопками. — С помощью этого аппаратика можно принимать и передавать мысли на расстояние. Называется он — «Ухорот». Это очень примитивный самодельный прибор,… Но у нас полагается думать головой и притом собственной! — Он сокрушённо вздохнул и добавил: — Мыслишкин им воспользовался, чтобы подсказать вам ответы…

У Павлика, который внимательно рассматривал волшебную коробочку, невольно вырвалось:

— А у нас в школах подсказывают просто так, шёпотом…

— О, это первобытный, варварский метод! — заулыбался учитель. — Я о нём читал. С последней парты подсказывают что-нибудь, вроде «Китайцы изобрели порох!», а отвечающий говорит: «Зайцы едят горох»… Испорченный телефон — и только! Мне очень неприятно, что вы попали в такую историю, и главное, где — в нашей школе!

Зоря поспешила успокоить учителя.

— Не волнуйтесь, пожалуйста! Мы это забудем так же, как Павлик забыл подсказки. А ваш урок и всю школу мы будем вспоминать с удовольствием!

Тут как раз прозвенел звонок и за гостями явился Миша Кометов. Павлик и Зоря распрощались с гостеприимной школой и перешли на «ковёр-самолёт», где их терпеливо ожидала вся компания.

ГЛАВА 29 — о самых полезных в мире лучах и лучших в мире игрушках

— Железные ребята! — с восхищением сказал Павлик и даже прищёлкнул языком.

— Ты о ком это? — спросила Зоря.

— Об учениках этой школы.

— Что в них особенного? Ребята как ребята.

— Значит, ты ничего не поняла, — махнул рукой Павлик. — Подумай только, иметь для подсказывания такие чудесные аппаратики и за два года только один раз ими воспользоваться! И то, чтобы доставить удовольствие гостю… Мне этого Мыслишкина от души жалко, ведь он из-за меня пострадал… Да, железные ребята!

— Ничего в них железного нет, просто они очень сознательные. Ты, наверное, забыл, где мы находимся! — напомнила ему Зоря.

— Ах да, — сказал Павлик и пощупал свою бородку. — Что-то я не вижу результатов путешествия: борода моя на месте, а ты тоже не помолодела… Куда мы теперь летим?

Миша лукаво подмигнул:

— Известно куда, на главный курорт, в Пурпурную страну!

— Пурпурную? — переспросила Зоря. — А почему она так называется?

— Сами увидите, — улыбнулся Миша.

«Ковёр-самолёт» набрал скорость, и через минуту путешественники попали в розовый туман. Потом стремительно пробили толщу розовых облаков, и лишь тогда стало ясно, отчего здесь небо окрашено в необычный цвет. Под ними на земле как будто лежало пурпурное солнце. Оно бурлило, кипело, и тёплый воздух согревал путешественников.

— Жарко! — сказал Павлик. — Но дышится очень легко.

— Там, где плавят металл, — всегда жарко! — заметил Миша и лукаво посмотрел на гостей. — А трудовой воздух всем полезен, особенно розовые лучи.

— Значит, от них молодеют? — поспешно спросила Зоря.

— Безусловно.

И Зоря быстро-быстро стала дышать полезным трудовым воздухом. Потом она тихо спросила у Павлика:

— Посмотри, я уже помолодела?

Но вместо Павлика ответил Миша.

— Нет, это не так скоро делается. Вы ещё мало здесь побыли.

«Ковёр-самолёт» спускался ниже. Вот уже до них стал долетать мощный рокот и гул, и видно было, как внизу размашисто ходили могучие стрелы кранов. Из цехов, куда вливался расплавленный металл, бесконечным потоком выкатывались какие-то машины.

— Двести штук в минуту! — прокричал Миша.

— Ого! А где же рабочие?

Но вместо ответа Миша показал на прозрачную кабину, висевшую на стреле крана. Таких кабин было не больше десяти. Они носились над громадами цехов, появляясь то там, то здесь. В них нетрудно было разглядеть человечков.

— Это все рабочие? — напрягая голос, спросил Павлик.

— Это — диспетчеры.

В эту минуту стрела крана поднесла к ним одну из кабин. Дверь её распахнулась, и симпатичный усатый дяденька в рабочем комбинезоне пригласил ребят войти.

Павлик с Зорей перекочевали в домик диспетчера. Как только дверь за ними захлопнулась, наступила полная тишина. Сквозь прозрачные стены ни шум, ни жара не проникали.

Дяденька диспетчер нажал кнопку, и они сразу очутились над огромным цехом.

— Пурпурная страна, — с гордостью сказал он, — делает для планеты всё, начиная от заводов и фабрик, кончая детскими игрушками! Хорошо, что вы к нам заглянули, здесь вы отлично подлечитесь.

— А что это у вас за рычаги? — забыв обо всём на свете, спросил Павлик. — Что вы с ними делаете?

— Выпускаю готовую продукцию. Сейчас увидите. — Диспетчер посмотрел на часы и сказал: — Подождём ещё полминутки. Смотрите вниз… Готово! — Он нажал на один, затем на другой рычаги, и тотчас же из ворот огромного цеха стали выкатываться новенькие машины. Ровно двести штук.

— Вот это здорово! — восхитился Павлик.

— Очень здорово, особенно для организма! — согласился диспетчер. — Когда поработаешь — чувствуешь себя легко и бодро. У нас теперь многие на этот курорт стремятся… Советую вам заглянуть в цех, — добродушно добавил он. — Вам, как гостям и пострадавшим, там даже поработать дадут.

Кабина диспетчера сразу очутилась возле эскалатора, ступеньки которого убегали вниз, в стеклянный цех. Дверь открылась.

— Ну, шагайте! Желаю вам скорейшего выздоровления! — сказал на прощанье дяденька диспетчер.

Оказывается, в цехе их уже ожидали.

— А-а, дорогие гости! — приветствовал ребят главный конструктор. — Закатывайте рукава да подходите поближе к горячему делу, пусть на вас побольше падает розовых лучей!

Несмотря на старческую ломоту в костях, Павлик и Зоря с азартом взялись за работу. Цех выпускал какую-то удивительную новую машину. Быстро освоившись, ребята нажимали нужные рычаги, включали рубильники, управляли ультразвуковым молотом. Рядом с их цехом был единственный на планете цех ручного труда. Там работали молотками, напильниками, ножовками, клещами, но попасть туда было невозможно: в этот цех допускались только крайне нуждающиеся в труде.

— Ну вот, — сказал через час главный конструктор. — Теперь у вас и глаза блестят, и щёки порозовели, да и морщин вроде поубавилось.

— А моя борода? — тревожно спросил Павлик.

— К сожалению, ещё есть. Но ведь это не конец вашего путешествия.

И тут дедушка Павлик вдруг спросил:

— А где же игрушки? Нам сказали, что здесь их тоже мастерят.

— Совершенно верно. Становитесь вон на тот эскалатор и поезжайте в цех индивидуальных машин, там всё и увидите.

Павлик и Зоря сразу же побежали к эскалатору. Быстрая дорожка повезла их прямо в новый цех, где на табличке значилось: «Цех индивидуальных машин и миниатюр».

— Может, мы не туда едем? — спросила Зоря.

Но Павлик не успел ответить. Дорожка стремительно несла их через большие светлые сборочные залы. За пультами сидели инженеры в белых халатах, а на конвейерной ленте двигались всевозможные ракеты: двухместные, одноместные, красные, синие, зелёные. И чем дальше ехали они по цеху, тем миниатюрней становились эти машины. Скоро они очутились в зале, куда собственным ходом вкатывались и влетали сотни действующих игрушек — точных копий больших машин. Павлик внимательно присмотрелся и понял, что это самые настоящие поезда, автомобили, ракеты, вертолёты, корабли, только очень маленькие. Оказывается, специально игрушек здесь не делали, просто делали маленькие копии настоящих действующих машин. Самыми интересными были карманные машинки. Они двигались, как жучки, и еле слышно гудели или постукивали.